Sekitar satu dekade setelah Yonex meluncurkan raket tenis pertamanya pada tahun 1969, perusahaan perlengkapan olahraga asal Jepang ini berusaha merekrut salah satu duta olahraga paling berpengaruh dalam sejarah, Billie Jean King. Namun, proses tersebut tidaklah mudah.
Pendirinya, Minoru Yoneyama, terus mengirimkan raket kepada King, yang pernah menjuarai Grand Slam sebanyak 12 kali dalam kategori tunggal. Sayangnya, setiap pengiriman raket tersebut ditolak oleh King. Penolakan tersebut tidak menghentikan semangat Yoneyama. Ia menghabiskan berjam-jam di pabrik untuk melakukan berbagai eksperimen dan inovasi demi memenuhi harapan King.
Usaha keras itu akhirnya membuahkan hasil dengan pengembangan raket kepala persegi yang terkenal milik Yonex. Raket ini menawarkan "sweet spot" yang lebih besar tanpa mengorbankan kontrol, fitur yang sangat penting dalam permainan tenis. Pada tahun 1980, Billie Jean King, bersama dengan pasangan ganda tenisnya, Martina Navratilova, mulai menggunakan produk-produk dari Yonex dalam kompetisi tenis.
Kerjasama ini membuka jalan bagi Yonex untuk menjadi salah satu merek terkemuka dalam dunia olahraga tenis hingga saat ini. Dengan dedikasi dan inovasi, Yonex berhasil membuktikan bahwa ketekunan dalam mencoba dan beradaptasi dapat menghasilkan prestasi yang besar.
Yonex Billie Jean King tenis duta olahraga