Pensiunan di Amerika Serikat mulai meninggalkan kota-kota besar dan pinggiran yang mahal untuk mencari kehidupan yang lebih tenang di daerah pedesaan. Perpindahan ini terjadi terutama ke daerah pegunungan dan danau, dan membantu membalikkan penurunan populasi pedesaan yang telah berlangsung lama. Dari April 2020 hingga Juli 2023, jumlah pensiunan yang berpindah ke daerah pedesaan meningkat sebesar 4%, sementara untuk seluruh daerah pedesaan di Amerika, pertumbuhannya kurang dari 1%, menurut Kenneth Johnson, seorang demografer dari Universitas New Hampshire.
Banyak pensiunan dari generasi baby boomer menemukan bahwa tabungan pensiun mereka lebih berharga dan dapat bertahan lebih lama di daerah pedesaan. Namun, kehidupan di pedesaan juga membawa tantangan tersendiri. Misalnya, mungkin sulit untuk menemukan dokter dan perawat, musim dingin bisa sangat keras, dan toko bahan makanan dapat berjarak jauh. Selain itu, membersihkan jalan atau menumpuk kayu bakar membutuhkan kesehatan yang baik atau bantuan yang cukup.
Contoh nyata dari fenomena ini adalah Jim Betz dan Lorraine Ziek, pasangan yang tinggal dan bekerja selama bertahun-tahun di South Kortright, New York, sebuah kota kecil di Pegunungan Catskill yang terkenal karena populasi sapinya yang lebih banyak daripada manusia. Jim, yang berusia 64 tahun, sebelumnya memiliki usaha perbaikan peralatan pertanian. Selama bertahun-tahun, ia juga memberi makan dan memerah susu sapi di sebuah peternakan susu sebagai imbalan atas tempat tinggal gratis.
Lorraine, juga berusia 64 tahun, adalah seorang penabung yang rajin. Ia menyimpan uang yang tidak perlu mereka keluarkan untuk sewa. Lorraine pernah bekerja sebagai juru masak dan ahli gizi sebelum bergabung dengan Layanan Pos AS untuk mendapatkan asuransi kesehatan. "Saya tidak pernah berpikir saya akan kaya. Tapi kami tidak hanya kaya dalam hal sumber daya, kami juga kaya dalam kehidupan bersama," ujar Lorraine. Ia menambahkan bahwa mereka merasa telah "sangat berhasil dalam menjalani masa pensiun ini."
Mereka berdua tidak pernah mempertimbangkan untuk pindah atau pensiun di tempat lain. Keduanya menikmati kesehatan yang baik, tetapi mereka memperkirakan bahwa suatu saat nanti mereka harus pindah lebih dekat ke dokter dan toko yang bisa mengantarkan barang.
Pindah ke daerah pedesaan memberikan banyak keuntungan, tetapi juga memerlukan penyesuaian dan persiapan untuk tantangan yang ada.
Dengan semakin banyaknya pensiunan yang mencari kehidupan di pedesaan, fenomena ini dapat mengubah wajah demografi daerah tersebut.
pensiunan daerah pedesaan biaya hidup kesehatan