Pada hari Rabu, Presiden Amerika Serikat Joe Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris mengunjungi negara bagian yang terkena dampak parah dari Badai Helene. Kunjungan ini bertujuan untuk melihat langsung upaya pemulihan dan memberikan dukungan kepada masyarakat yang terdampak.
Presiden Biden tiba di Carolina Selatan dan menerima laporan mengenai upaya pembersihan yang sedang berlangsung. Setelah itu, ia terbang menggunakan helikopter untuk melihat dari udara kota Asheville di Carolina Utara yang terdampak banjir.
Sementara itu, Wakil Presiden Harris mengunjungi Georgia, di mana ia bertemu dengan keluarga-keluarga yang terkena dampak bencana tersebut. Pertemuan ini merupakan bagian dari upaya pemerintah untuk mendengarkan keluhan dan kebutuhan masyarakat yang mengalami kesulitan akibat badai.
Sebelumnya, calon presiden dari Partai Republik, Donald Trump, juga telah mengunjungi daerah yang terkena banjir pada hari Senin. Dalam kunjungannya, Trump mengkritik Biden dengan menyatakan bahwa presiden sedang "tidur" alih-alih menangani kerusakan akibat badai. Menanggapi pernyataan tersebut, Biden menegaskan, "Dia berbohong."
Baik Biden maupun Harris mengungkapkan bahwa mereka telah berkomunikasi dengan gubernur negara bagian dan FEMA, lembaga federal yang menangani bantuan bencana, sebelum melakukan kunjungan langsung.
Badai Helene telah menyebabkan kerusakan yang sangat besar dan membawa isu perubahan iklim menjadi perhatian utama dalam kampanye pemilihan presiden. "Tidak ada yang bisa menyangkal dampak dari krisis iklim lagi, setidaknya saya berharap mereka tidak, " kata Presiden Biden. Ia menambahkan, "Mereka pasti sudah tidak berfungsi otaknya jika masih menyangkal."
Pemerintah Biden telah mengerahkan 1.000 prajurit untuk membantu pembersihan pasca-Badai Helene dan berkomitmen untuk memberikan bantuan "selama dibutuhkan."
Badai Helene telah mengakibatkan lebih dari 180 orang meninggal di enam negara bagian dan membuat puluhan ribu orang tidak memiliki akses air bersih. Upaya pemulihan terus dilakukan untuk membantu masyarakat kembali ke kehidupan normal.
Badai Helene Biden Harris bantuan perubahan iklim