Setiap tahun, diperkirakan sekitar 4,5 triliun puntung rokok dibuang di seluruh dunia. Limbah beracun ini, yang sering terbuat dari serat berbahan dasar plastik, mencemari jalanan, pantai, dan saluran air, serta bertahan di lingkungan selama bertahun-tahun. Namun, sebuah proyek penelitian internasional yang inovatif mungkin dapat mengubah limbah yang sulit diatasi ini menjadi material konstruksi yang kuat.
Para ilmuwan dari Universitas Granada dan Universitas Bologna, dengan dukungan dari pemerintah Tiongkok, telah mengembangkan cara untuk mengubah puntung rokok, khususnya dari rokok elektronik, menjadi pelet berkinerja tinggi untuk pembangunan jalan. Filter rokok elektronik, yang mengandung serat padat seperti selulosa dan polilaktat (PLA), dibersihkan, dicacah, dan dicampur dengan lilin untuk menciptakan pelet yang dapat didaur ulang. Pelet ini kemudian dicampur dengan aspal dan bitumen yang didaur ulang untuk membentuk campuran aspal yang baru dan lebih tahan lama.
Ketika dipanaskan, lilin akan meleleh dan melepaskan serat penguat ke seluruh aspal. Hasilnya adalah jalan yang terdiri dari 40% material daur ulang dan memiliki ketahanan yang jauh lebih baik terhadap retakan, lalu lintas berat, dan stres termal. Lilin juga memodifikasi viskositas bitumen, memungkinkan produksi aspal pada suhu yang lebih rendah, yang berarti penggunaan energi yang lebih sedikit dan emisi yang lebih rendah.
Proses inovatif ini tidak hanya membangun jalan yang lebih baik, tetapi juga menawarkan solusi melingkar untuk salah satu bentuk sampah yang paling merajalela di dunia. Kota-kota seperti Bratislava telah menggunakan material ini untuk membangun jalan-jalan baru. Ketika kota-kota mencari infrastruktur yang lebih ramah lingkungan, mengubah limbah puntung rokok menjadi penguat jalan dapat mengubah cara kita menangani polusi—mengubah pandangan kita tentang sampah dari beban menjadi sumber daya.
puntung rokok bahan konstruksi jalan lingkungan inovasi