Sejak tahun 2003, jumlah pemukim Israel yang memasuki kompleks Masjid Al-Aqsa meningkat secara signifikan, yaitu lebih dari 18.000%. Hal ini terjadi setelah otoritas Israel mulai mengizinkan pemukim untuk melewati pengelolaan Waqf Islam dan masuk ke situs suci ketiga dalam agama Islam ini.
Menurut data dari Waqf, organisasi yang mengelola kompleks masjid bersejarah tersebut, pada tahun 2003 hanya terdapat 289 pemukim yang memasuki Al-Aqsa melalui Gerbang Mughrabi, yang terletak dekat Tembok Barat. Namun, sejak saat itu, jumlah pemukim yang memasuki Al-Aqsa terus meningkat setiap tahunnya, kecuali pada saat pandemi COVID-19 di tahun 2020, ketika jumlahnya menurun menjadi 18.562.
Pada tahun 2024, sebanyak 53.488 pemukim Israel dilaporkan telah memasuki Al-Aqsa, yang merupakan peningkatan sebesar 18.507% dibandingkan dengan tahun 2003. Sebelumnya, pada tahun 2022, sebelum terjadinya serangan pada 7 Oktober di selatan Israel, jumlah pemukim yang memasuki kompleks masjid mencapai 47.935. Mereka masuk dengan pengawalan ketat dari polisi dan tentara Israel, serta anggota parlemen dan pemimpin agama Israel yang melakukan ibadah kontroversial berdasarkan Talmud.
Selama puluhan tahun, Israel melarang doa orang Yahudi di Masjid Al-Aqsa karena khawatir akan terjadinya kekerasan di Yerusalem dan wilayah Tepi Barat yang diduduki. Namun, pemukim yang sangat nasionalis menentang kebijakan ini, dan pemerintah sayap kanan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu semakin mengizinkan dan bahkan mendorong doa Yahudi di sana.
Awal bulan ini, selama perayaan Paskah Yahudi, setidaknya 6.768 orang Yahudi memasuki halaman masjid untuk berdoa, menurut informasi dari Waqf. Ini lebih banyak dibandingkan dengan jumlah pemuja Yahudi yang berkunjung selama perayaan tahun lalu.
Seorang pejabat dari Waqf mengungkapkan bahwa selama periode Paskah, terdapat setidaknya empat upaya gagal oleh pemukim Israel untuk menyembelih hewan di halaman masjid. Pejabat Waqf tersebut menuduh pejabat Israel tidak menghormati tempat ibadah umat Muslim dan menyatakan bahwa upaya untuk mencapai kesepakatan dengan AS tidak membuahkan hasil yang positif.
Al-Aqsa pemukim Israel Waqf Palestina Yerusalem