Mantan Presiden Donald Trump baru-baru ini membuat pernyataan mengejutkan di panggung debat di Philadelphia. Ia mengklaim bahwa di Springfield, Ohio, "mereka makan anjing dan kucing". Pernyataan ini disampaikan kepada 67 juta pemirsa dan langsung menarik perhatian banyak orang. Trump menyatakan, "Orang-orang yang datang ke sana, mereka makan hewan peliharaan dari penduduk setempat. Dan inilah yang terjadi di negara ini."
Pernyataan ini mengubah isu sehari-hari yang dihadapi oleh kota tersebut, yang tengah berjuang menghadapi peningkatan jumlah imigran, menjadi pesan politik yang kuat. Isu ini menjadi semakin hangat ketika kelompok neo-Nazi di luar Springfield mulai menyebarkan rumor tentang "Haitian yang makan hewan peliharaan".
Kampanye Trump kemudian mengambil alih rumor ini dan menyebarkannya ke seluruh dunia, meskipun rumor tersebut sudah terbukti tidak benar. Kampanye Trump terus mendesak isu ini, dan pada hari Jumat lalu, Trump mengumumkan rencana untuk melakukan "deportasi besar-besaran" dari Springfield, meskipun sebagian besar komunitas Haiti di sana tinggal secara legal.
Vivek Ramaswamy, seorang perwakilan dari kampanye Trump, juga berencana untuk mengadakan pertemuan publik di Springfield pada hari Kamis. Selain itu, Senator J.D. Vance menyebut bahwa Trump ingin mengunjungi Springfield di lain waktu.
Upaya untuk meredakan ketegangan di Springfield tidak berhasil. Para pemimpin kota melakukan berbagai pertemuan untuk menghentikan isu ini, tetapi situasi semakin memburuk. Polisi negara bagian Ohio bahkan dipanggil untuk melindungi anak-anak lokal saat mereka kembali ke sekolah. Menara keamanan dengan kamera juga didirikan di luar Balai Kota. Hingga Selasa malam, sudah tercatat 36 ancaman bom di kota tersebut.
"Ini menyebabkan kepanikan dan ketakutan, serta menguras sumber daya," kata Bryan Heck, manajer kota Springfield. "Kami sedang mengalami bahaya yang ditimbulkan oleh informasi yang salah dan cerita yang dibuat-buat."
Peristiwa ini menunjukkan bagaimana rumor dan informasi yang tidak benar dapat menciptakan kekacauan di masyarakat.
Donald Trump Springfield Ohio berita imigrasi rumor