Lebih dari 160 juta burung liar dan domestik telah dimusnahkan di Amerika Serikat setelah terdeteksi positif flu unggas dalam beberapa tahun terakhir. Namun, mengapa negara ini tidak terburu-buru untuk memvaksinasi populasi unggasnya guna menghentikan penyebaran wabah?
Salah satu alasan utama adalah karena mitra dagang utama negara tersebut tidak mengimpor burung yang telah divaksinasi. Hal ini menjadi tantangan bagi para peternak yang membesarkan ayam untuk daging, berbeda dengan mereka yang membesarkan ayam untuk produksi telur.
Kelompok industri yang mewakili dua jenis peternak ini berada dalam ketegangan mengenai masalah ini. Industri broiler, yang dikenal sebagai produsen daging, melobi menentang vaksinasi, sementara produsen telur mendesak untuk diterapkannya langkah-langkah biosekuriti yang lebih ketat. Meskipun beroperasi sebagai industri yang terpisah, anggota kedua kelompok ini harus mematuhi aturan perdagangan yang sama.
Industri broiler jauh lebih besar dibandingkan dengan industri penghasil telur. Ekspor broiler mencapai total $4,7 miliar pada tahun 2024 dan menyumbang 3,25 juta ton metrik ekspor, menurut laporan dari Dewan Ekspor Unggas dan Telur AS.
Sementara itu, Cal-Maine, produsen telur terbesar di negara ini, mencatatkan total penjualan sebesar $2,3 miliar pada tahun 2024, dengan 1,1 miliar telur terjual.
Minggu lalu, Departemen Pertanian AS memberikan lisensi bersyarat kepada perusahaan kesehatan hewan Zoetis untuk vaksin flu unggas yang dapat digunakan pada ayam. Lisensi bersyarat ini diberikan dalam situasi darurat atau dalam keadaan khusus untuk periode tertentu.
Namun, langkah ini masih jauh dari persetujuan penuh untuk vaksin dan tidak berarti bahwa para peternak memiliki akses terhadap vaksin tersebut atau bahwa vaksin tersebut tersedia secara komersial.
Dengan tantangan yang dihadapi oleh industri unggas, penting bagi semua pihak untuk mencari solusi yang dapat mendukung kesehatan unggas dan keberlanjutan industri.