Di India, harimau adalah simbol yang kuat dan terlihat di mana-mana, mulai dari gambar dewa Hindu hingga spanduk politik. Namun, dalam sejarahnya, melihat harimau secara langsung menjadi semakin sulit. Hal ini disebabkan oleh perburuan liar, penebangan hutan, dan aktivitas manusia lainnya yang menyebabkan populasi harimau menurun dratis. Di awal abad ke-20, populasi harimau diperkirakan mencapai 40.000 ekor, tetapi pada tahun 2006, jumlahnya telah menurun menjadi kurang dari 1.500 ekor.
Kini, ada kabar baik. Sejak tahun 2006, populasi harimau di India telah meningkat lebih dari dua kali lipat, mencapai 3.682 ekor. Menurut sebuah studi terbaru, India kini menjadi rumah bagi 75% dari total populasi harimau di dunia, meskipun negara ini hanya memiliki 18% dari habitat harimau global.
Apa yang menyebabkan tren positif ini? Salah satu faktor utama adalah adanya kawasan lindung yang dikhususkan untuk melindungi harimau. Namun, yang lebih mengejutkan adalah studi tersebut menunjukkan bahwa harimau bisa bertahan bahkan di dekat manusia. Hal ini menunjukkan bahwa dengan manajemen yang baik, manusia dan harimau bisa hidup berdampingan dengan damai.
Dengan meningkatnya kesadaran akan pentingnya konservasi, serta upaya yang dilakukan oleh pemerintah India, harapan untuk masa depan harimau semakin cerah. Masyarakat diharapkan terus mendukung upaya perlindungan ini agar populasi harimau dapat terus tumbuh dan lestari.
harimau India populasi konservasi lingkungan