UFC 308 akan berlangsung pada 26 Oktober 2024 di Etihad Arena, Abu Dhabi. Acara ini menjadi sorotan dengan pertarungan menengah yang sangat dinanti antara Robert Whittaker dan Khamzat Chimaev.
Ini adalah kunjungan ke-20 UFC ke Abu Dhabi. Selain pertarungan Whittaker melawan Chimaev, acara utama akan menampilkan pertarungan untuk gelar juara kelas bulu antara Ilia Topuria dan Max Holloway. Namun, perhatian banyak orang juga tertuju pada pertarungan Whittaker dan Chimaev karena dampaknya terhadap divisi menengah.
Whittaker telah berbicara tentang strategi dan kepercayaannya menjelang pertarungan ini. Ia berencana untuk "memburu" Chimaev dan tidak hanya bertahan menghadapi gaya agresif Chimaev, tetapi juga memberikan tekanan. Ia telah berlatih keras, dengan fokus besar pada gulat untuk melawan keahlian grappling Chimaev, meskipun ia percaya bahwa kemampuan menyerangnya juga akan menjadi kunci. Whittaker juga menyebutkan pengalamannya dan kemenangan terakhirnya, termasuk yang melawan Ikram Aliskerov, sebagai pijakan untuk tantangan ini. Tujuannya adalah untuk membuktikan bahwa ia adalah petarung menengah terbaik dengan memberi Chimaev kekalahan pertamanya.
Sementara itu, Chimaev dikenal karena rekor tak terkalahkannya dan gaya bertarung yang agresif. Ia telah absen dari pertarungan selama hampir satu tahun sebelum UFC 308, terakhir terlihat dalam kemenangan yang kontroversial melawan Kamaru Usman. Antisipasi seputar Chimaev adalah bagaimana ia akan beradaptasi dengan permainan Whittaker yang seimbang, terutama dalam menghadapi pertahanan takedown dan kemampuan menyerang Whittaker.
Pendapat dan prediksi mengenai pertarungan ini bervariasi di platform seperti X (sebelumnya Twitter). Beberapa penggemar dan analis percaya bahwa Chimaev mungkin bisa menyelesaikan pertarungan karena kemampuan gulat dan finishing-nya, sementara yang lain memberikan keunggulan kepada Whittaker karena pengalamannya dan kemampuannya untuk bertahan atau menyerang lebih baik dari Chimaev. Sebuah prediksi AI menunjukkan bahwa meskipun Chimaev mungkin menang dalam skenario di mana ia menyelesaikan pertarungan, hasilnya bisa berjalan dua arah dengan sedikit peluang lebih menguntungkan Chimaev dalam hasil hipotetis.
Pertarungan ini bukan hanya tentang rekor pribadi atau peringkat, tetapi juga dapat mempengaruhi secara signifikan gambaran gelar menengah, terutama jika Whittaker menang, yang mungkin membuatnya kembali dalam antrean untuk perebutan gelar. Sebaliknya, kemenangan bagi Chimaev akan mengukuhkan statusnya sebagai penantang teratas, dan mungkin menjadi yang berikutnya setelah Sean Strickland.
Whittaker telah mempersiapkan diri dengan sangat keras, termasuk melibatkan beberapa seniman bela diri terbaik Australia untuk pelatihan, fokus pada semua aspek permainannya tetapi dengan penekanan khusus pada gulat untuk melawan kekuatan Chimaev. Pertarungan di UFC 308 ini dianggap sebagai salah satu pertarungan paling menarik karena gaya yang berbeda dan apa yang dibawa masing-masing petarung ke arena, menjadikannya tontonan yang wajib bagi penggemar MMA yang tertarik pada kompetisi menengah tingkat tinggi.
UFC 308 Whittaker Chimaev pertarungan Abu Dhabi