Diana Panchenko, seorang jurnalis berusia 36 tahun asal Mykolaïv, Ukraina, kini dikenal sebagai penyebar propaganda pro-Rusia melalui video di YouTube. Setelah meninggalkan Ukraina pada tahun 2022, Panchenko menetap di Dubai dan mulai memproduksi video yang mengklaim mewakili suara Ukraina. Namun, banyak pihak menuduhnya menyebarkan informasi yang menyesatkan dan mendukung narasi Kremlin.
Sejak invasi Rusia ke Ukraina dimulai pada 24 Februari 2022, Panchenko telah memposting berbagai video yang menarik perhatian dengan judul-judul provokatif seperti “NATO sudah ada di Ukraina” dan “Siapa yang memiliki Crimea?”. Video-video ini berdurasi sekitar 15 menit dan dibuat dengan format yang meniru berita terpercaya, meskipun isinya banyak yang diwarnai dengan opini dan tanpa menunjukkan sudut pandang lawan.
Hingga September 2024, saluran YouTube Panchenko memiliki lebih dari 1,8 juta pelanggan dan video-videonya sering kali mendapatkan satu juta penonton atau lebih. Panchenko mengklaim dapat memonetisasi kontennya karena salurannya terdaftar di Ukraina, yang memberinya keuntungan finansial. Menurut analisis, saluran tersebut dapat menghasilkan antara $8.000 hingga $130.000 per bulan.
Menurut Jeanne Cavelier, kepala RSF untuk Eropa Timur dan Asia Tengah, Panchenko adalah seorang propagandis profesional yang menggunakan format berita untuk menyebarkan disinformasi. "Dengan memutarbalikkan fakta untuk sesuai dengan narasi resmi Rusia, dia mencemari ruang informasi dengan kebohongan tentang Ukraina dan isu internasional lainnya," ungkapnya.
Panchenko juga mulai menjangkau audiens internasional dengan membuka akun di X (dulu Twitter) pada Mei 2024. Dia memproduksi video yang menyampaikan narasi Kremlin tentang berbagai isu, seperti pemilihan presiden AS mendatang dan situasi di Moldova. Dia dikenal sebagai pendukung Donald Trump dan percaya bahwa Trump akan "menghentikan perang" di Ukraina.
Selain itu, pihak Kremlin menggunakan video Panchenko untuk menjangkau publik Ukraina secara langsung. Contohnya, pada 28 Maret 2024, setelah serangan siber Rusia yang mengganggu siaran televisi Ukraina, salah satu video Panchenko muncul di layar pemirsa.
Panchenko adalah lulusan sekolah jurnalisme dan hukum, dan sebelumnya bekerja di stasiun televisi Kyiv TV dan NewsOne, saluran yang dikenal pro-Rusia. Sejak meninggalkan Ukraina, dia tidak pernah kembali dan saat ini sedang diselidiki oleh pihak berwenang Ukraina atas dugaan mendukung invasi Rusia dan pengkhianatan.
Saat ini, Ukraina dan Rusia menempati peringkat 61 dan 162 dari 180 negara dalam Indeks Kebebasan Pers 2024 yang dirilis oleh RSF.
Diana Panchenko propaganda Ukraina Rusia media sosial