Pada tanggal 24 September, Angkatan Laut Republik Singapura (RSN) meluncurkan dua kapal selam baru mereka, yaitu RSS Invincible dan RSS Impeccable, dalam sebuah upacara yang dipimpin oleh Perdana Menteri Lawrence Wong di Changi Naval Base. Kedua kapal selam ini merupakan bagian dari empat kapal selam kelas Type 218SG yang dipesan Singapura melalui dua kontrak terpisah yang diumumkan pada tahun 2013 dan 2017.
Kapal selam Invincible dan Impeccable adalah inovasi terbaru dibandingkan dengan armada kapal selam RSN saat ini, yang terdiri dari dua kapal selam kelas Challenger dari tahun 1960-an dan dua kapal selam kelas Archer yang mulai beroperasi dari tahun 2011 hingga 2013. Kapal selam Type 218SG dirancang khusus untuk memenuhi kebutuhan Singapura dan mengatasi tantangan demografis yang dihadapi negara tersebut.
Salah satu fitur terpenting dari desain Type 218SG adalah tingkat otomatisasi yang tinggi, termasuk sistem berbasis kecerdasan buatan (AI). Hal ini sangat penting karena Singapura menghadapi tantangan dalam mendapatkan cukup tenaga kerja untuk mengisi posisi di angkatan bersenjata, mengingat angka kelahiran yang rendah di negara ini.
"RSS Invincible dan RSS Impeccable kini sudah sepenuhnya operasional," kata Wong. Ia juga menyatakan bahwa dua kapal selam kelas Invincible lainnya, yaitu Illustrious dan Inimitable, sedang dalam tahap pengembangan di fasilitas ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) di Kiel, Jerman, dan diharapkan akan diserahkan kepada Singapura pada tahun 2028.
Perdana Menteri menambahkan, "Bersama dengan armada kapal selam, kapal, dan unit yang sudah ada, mereka akan menjalankan berbagai operasi untuk menjaga perairan Singapura, melindungi jalur komunikasi laut, dan berkontribusi pada perdamaian serta keamanan regional."
Kapal selam kelas Invincible dirancang untuk beroperasi di perairan tropis Singapura yang dangkal dan padat. Dengan kemampuan canggih, kapal selam ini dilengkapi dengan konsol operator yang disesuaikan untuk ergonomi Asia, serta sistem yang dirancang untuk beroperasi di lingkungan tropis. Selain itu, desain sirip ekor berbentuk X memberikan kemampuan manuver yang lebih baik di perairan dangkal.
Meskipun ukuran kapal selam ini lebih besar, dengan panjang keseluruhan mencapai 70 meter dan bobot 2.200 ton saat terendam, kapal selam kelas Invincible dapat dioperasikan dengan jumlah awak yang lebih sedikit dibandingkan dengan kapal selam Archer dan Challenger yang ada.
Angkatan Laut Singapura kapal selam RSS Invincible RSS Impeccable