Sejak lama, manusia tahu bahwa tulang bisa sembuh setelah patah, tetapi gigi tidak bisa. Banyak orang hidup dengan celah gigi, gigi palsu, atau implan yang terbuat dari logam. Kini, sebuah tim dari Jepang sedang melakukan penelitian yang sangat menjanjikan untuk mengatasi masalah ini. Mereka menguji sebuah obat yang berpotensi membuat gigi bisa tumbuh kembali secara alami.
Obat ini bekerja dengan menargetkan sebuah protein bernama USAG-1. Protein ini berfungsi sebagai penghambat pertumbuhan gigi. Jika protein ini dihambat, sinyal pertumbuhan gigi yang disebut bone morphogenetic proteins (BMP) bisa aktif kembali. Pada hewan seperti ferret dan tikus, obat ini berhasil membuat gigi baru tumbuh. Karena bentuk susunan gigi ferret mirip dengan manusia, para peneliti berharap hasil ini bisa berlaku juga pada manusia.
Penelitian ini dimulai di Rumah Sakit Universitas Kyoto pada bulan September 2024. Dalam waktu 11 bulan ke depan, para peneliti akan memberikan obat ini secara infus kepada 30 pria berusia antara 30 sampai 64 tahun yang kehilangan setidaknya satu gigi. Mereka akan memantau keamanan obat ini dan melihat tanda-tanda awal pertumbuhan gigi baru.
Jika hasilnya positif, penelitian akan dilanjutkan dengan menguji pada anak-anak usia 2 sampai 7 tahun yang lahir dengan kondisi langka yang disebut oligodontia. Pada kondisi ini, anak-anak tidak memiliki banyak gigi sejak lahir, yang dapat mengganggu kemampuan mengunyah, berbicara, dan bentuk wajah.
Obat ini tidak hanya akan membantu mereka yang kehilangan gigi karena kerusakan atau kecelakaan, tetapi juga menawarkan solusi hidup yang berbeda dari gigi palsu atau implan. Gigi yang tumbuh kembali secara alami akan mampu beradaptasi dengan rahang, tetap memiliki sensasi, sirkulasi darah, dan dukungan jaringan di sekitarnya.
Jika semua tahap penelitian berjalan lancar dan membuahkan hasil, tim peneliti berharap obat ini bisa digunakan secara luas sekitar tahun 2030. Meski begitu, semua ini masih memerlukan bukti yang kuat dan uji coba yang ketat. Penemuan ini menandai sebuah tonggak penting dalam bidang regenerasi organ tubuh manusia, karena tujuannya bukan sekadar mengganti bagian yang hilang, tetapi mengembalikan fungsi biologis asli gigi manusia.
regenerasi gigi obat gigi ilmu kedokteran Jepang enamel akar gigi USAG-1