Gaza, 19 Juli 2025 - Kardinal Pierbattista Pizzaballa, pejabat Katolik tertinggi di Yerusalem, melakukan kunjungan ke Gaza pada hari Jumat untuk memberikan bantuan kemanusiaan dan menunjukkan solidaritas setelah serangan Israel yang menghancurkan gereja Katolik tunggal di wilayah tersebut.
Serangan tersebut terjadi pada tanggal 17 Juli, di mana tiga warga Palestina tewas dan beberapa lainnya terluka akibat serangan di Gereja Keluarga Kudus di Kota Gaza. Sejak dimulainya perang Israel di Gaza pada bulan Oktober 2023, gereja tersebut telah menjadi tempat perlindungan bagi ratusan warga Palestina.
Dalam sebuah wawancara dengan surat kabar Italia, Corriere della Sera, Pizzaballa menegaskan bahwa keberadaan Katolik akan tetap ada di Gaza "apa pun yang terjadi." Dia juga meragukan pernyataan Israel yang menyebut serangan itu sebagai kesalahan. "Kami bukan target. Mereka bilang itu adalah kesalahan. Bahkan jika semua orang di sini percaya bahwa itu bukan kesalahan," kata kardinal tersebut.
Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, pada hari Kamis menyalahkan "amunisi yang melenceng" dan menyatakan bahwa negaranya sedang "menyelidiki insiden tersebut dan tetap berkomitmen untuk melindungi warga sipil dan situs-situs suci."
Sangat jarang bagi pejabat asing diizinkan masuk ke Gaza, karena Israel telah menutup semua perbatasan. Dalam kunjungan ini, Pizzaballa didampingi oleh Theophilos III, Patriark Yunani Ortodoks Yerusalem.
Kedua pemimpin agama tersebut membawa "ratusan ton pasokan makanan serta paket pertolongan pertama dan peralatan medis yang sangat dibutuhkan," menurut pernyataan dari Patriarkat Latin Yerusalem.
Bantuan ini ditujukan tidak hanya untuk komunitas Kristen kecil di Gaza, tetapi juga untuk "se sebanyak mungkin keluarga," kata Patriarkat tersebut. Mereka juga memastikan evakuasi bagi mereka yang terluka akibat serangan di gereja.
Kardinal Pizzaballa Gaza bantuan kemanusiaan gereja Katolik