Dalai Lama, pemimpin spiritual bagi umat Buddha Tibet, merayakan ulang tahun ke-90 di tempat tinggalnya di utara India, tepatnya di Dharamsala. Acara ini dihadiri oleh banyak tamu penting, termasuk wakil dari pemerintah India, diplomat dari berbagai negara, dan selebriti seperti Richard Gere. Richard Gere dikenal sebagai pendukung hak-hak warga Tibet dan telah berjuang untuk mereka selama bertahun-tahun.
Dalam pernyataannya yang diterjemahkan dari bahasa Tibet, Dalai Lama mengungkapkan bahwa tugasnya adalah untuk melayani umat manusia dan menyebarkan ajaran Buddha. Dalam pesan pribadi di hari ulang tahunnya, ia menyebut dirinya sebagai "seorang biksu Buddha yang sederhana".
Beberapa hari sebelum perayaan ulang tahunnya, Dalai Lama juga mengumumkan langkah-langkah untuk menentukan penerusnya, termasuk pengumuman tentang reinkarnasinya. Ia menekankan pentingnya independensi dalam memilih Dalai Lama baru, terpisah dari pengaruh China yang saat ini mengontrol Tibet. Pemerintah Beijing mengkritik pernyataan ini dan mengklaim hak untuk menentukan reinkarnasi Dalai Lama.
Umat Buddha Tibet percaya bahwa guru-guru spiritual yang penting, atau Lamas, akan terlahir kembali setelah meninggal dunia. Dengan demikian, mereka meyakini bahwa adalah mungkin untuk menemukan reinkarnasi berikutnya dari Dalai Lama.
Dalai Lama saat ini, yang dikenal dengan nama Tenzin Gyatso, diakui sebagai reinkarnasi dari pendahulunya saat ia baru berusia dua tahun. Ia melarikan diri ke India pada tahun 1959 untuk menghindari pemerintahan komunis China. Sejak itu, ia melakukan perjalanan ke berbagai belahan dunia untuk menyebarkan pesan perdamaian dan rekonsiliasi. Dalai Lama juga beberapa kali mengunjungi Jerman. Pada tahun 2011, ia melepaskan sebagian besar tugas politiknya dan lebih fokus pada peran spiritualnya.
Perayaan ulang tahun ini menjadi momen penting bagi banyak orang yang mengagumi sosok Dalai Lama dan ajaran-ajarannya yang mengusung nilai-nilai kedamaian dan pengertian antar umat manusia.
Dalai Lama ulang tahun Tibet India Richard Gere