Damaskus, Suriah - Harga makanan di Suriah mengalami penurunan drastis setelah kejatuhan rezim Assad dalam serangan pemberontak pada awal Desember lalu. Banyak barang makanan kini dijual dengan harga setengah dari harga sebelum revolusi.
Beberapa barang yang sebelumnya tidak tersedia, seperti daging berkualitas tinggi dan lemon dari Yordania, kini kembali dapat ditemukan di pasar-pasar. Hal ini disampaikan oleh para pemilik toko yang mencatat bahwa penurunan harga disebabkan oleh berkurangnya biaya transportasi setelah penghapusan ribuan pos pemeriksaan militer di seluruh negara.
"Antara Damaskus dan daerah pertanian di Daraa terdapat ratusan pos pemeriksaan. Begitu juga di Homs," kata Abu Jamil, seorang pedagang sayur berusia 47 tahun, saat berjualan di Souk al-Hal, pusat perbelanjaan di Damaskus.
Ia menambahkan bahwa semua pos pemeriksaan tersebut dikendalikan oleh Divisi Keempat, yang dipimpin oleh adik Bashar al-Assad, Maher al-Assad, yang dikenal sangat rakus.
Selama perang, ketika pendapatan negara anjlok, Divisi Keempat mengambil alih banyak area ekonomi untuk mendapatkan keuntungan dari setiap kesempatan yang ada. Namun, dengan hilangnya pos pemeriksaan, harga banyak barang telah merosot tajam.
Para ahli juga menunjukkan dua faktor lain yang turut menurunkan harga bahan makanan. Pertama, penurunan nilai tukar lira Suriah yang berkelanjutan membuat impor menjadi lebih murah. Kedua, runtuhnya angkatan bersenjata pemerintah Assad meningkatkan jumlah makanan yang tersedia untuk dijual di pasar domestik.
Ekonomi Suriah mengalami kehancuran selama konflik, menyusut hingga 84% menurut data Bank Dunia, yang mengakibatkan hampir 90% penduduk Suriah hidup dalam kemiskinan.
Namun, pemulihan ekonomi terhambat oleh sanksi yang luas yang diberlakukan oleh negara-negara Barat terhadap individu dan institusi yang terkait dengan rezim sebelumnya dan entitas yang ditunjuk sebagai organisasi teroris, terutama Hay'at Tahrir al-Sham, yang memimpin serangan melawan Assad.
Dengan harga makanan yang semakin terjangkau, harapan baru muncul bagi warga Suriah yang tengah berjuang untuk bertahan hidup di tengah kondisi yang sulit ini.